霜降，是二十四节气中的第十八个节气，秋季的最后一个节气。每年阳历10月23—24日，太阳到达黄经210°时为霜降。霜降是反映气温变化的节气，含有天气渐冷、初霜出现的意思，是秋季到冬季的过渡。霜不是从天上降下来的，是近地面的水汽由于温度变化变成小冰晶的一种自然现象。气象学上把秋季出现的第一次霜称作“初霜”，而把春季出现的最后一次霜称为“终霜”。因此霜降节气并不表示就会“降霜”。
我国古代将霜降分为三候：一候豺乃祭兽；二候草木黄落；三候蜇虫咸俯。意思是说，此时豺这类动物开始捕获猎物过冬，堆起来像是祭兽；草地枯了，树叶黄了，飘落下来；蜇虫也藏在洞中不动不食，进入冬眠状态中。
霜降节气的特点是早晚天气较冷、中午较暖，昼夜温差大，秋燥明显，反映的是天气渐渐变冷的气候特征。霜降期间，一般从10月下旬至11月上旬，由于干冷空气逐渐一统天下，暖湿空气已被边缘化，带有夏季和初秋特征的许多天气退出，天气相对更为简单。一般这时冷空气频繁南下，气温越来越低，我国南方地区还只是早晚较冷，而北方部分地区已经入冬，例如东北地区的北部、内蒙古东部和西北地区大部分平均气温已在零摄氏度以下。进入霜降节气后，影响中国的冷空气活动越来越频繁，昼夜温差迅速增大。就全国平均而言，此时，是一年之中昼夜温差最大的时节。
随着霜降的到来，不耐寒的农作物已经收获或者即将停止生长。霜降时节，北方大部分地区已在秋收扫尾，即使耐寒的葱也不能再长了，因为“霜降不起葱，越长越要空”。在南方，却是“三秋”大忙季节，单季杂交稻、晚稻才在收割，种早茬麦，栽早茬油菜；摘棉花，拔除棉秸，耕翻整地。
霜降节气的风俗主要有赏菊、吃柿子、登高远眺、进补等。霜降时节，正是菊花盛开之际。民间会举行菊花会，赏菊饮酒，以表达对菊花的喜爱和崇敬。在一些地方，霜降时节要吃红柿子，因为柿子在霜降前后完全成熟，营养价值很高，可以御寒保暖、补筋骨。此时节山林、高山空气新鲜，大气中的浮尘和污染物较少。登高远眺，既可使肺功能得到舒畅，同时登至高处极目远眺，心旷神怡，还可舒缓心情。此外，民间有“补冬不如补霜降”的说法。因此，霜降时节，民间有“煲羊肉”、“煲羊头”、“迎霜兔肉”的食俗。另外，霜降时节各地还有祛凶、扫墓等习俗，以祈求风调雨顺，生活幸福安康。
霜降时节要顺应气候变化，做到“秋冻”有节，勤添衣物，霜降后尤其要注意减少“秋冻”，注意保暖。饮食宜食百合、萝卜、莲藕、银耳、乌骨鸡、鸭肉、鸭蛋等润燥食物，而秋瓜坏肚，西瓜、黄瓜等过于寒凉的食物要少吃或不吃。另外，此时节万物凋零，易令人产生消极低落的情绪。建议多到户外运动，多听欢快的音乐，换一些暖色调的服饰等调节心情。
