稻粱菽，麦黍稷，
此六谷，人所食。
稻、粱、菽（shū）、麦、黍（shǔ）、稷（jì），是六种主食。
稻：通常指水稻，稻是亚洲热带广泛种植的重要谷物，中国南方为主要产稻区，北方各省均有栽种。
粱：北方通称“谷子”，一年生草本植物，籽实脱壳后叫小米。中国北方人民的主要粮食之一，谷粒的营养价值很高，含丰富的蛋白质、脂肪和维生素。
菽：豆类的总称。《诗经·小雅·小宛》有：中原有菽，小民采之。上古只称菽，汉以后叫豆。
麦：指一年生或两年生的草本植物，是我国北方重要的粮食作物，有小麦、大麦、黑麦、燕麦等。
黍：黍子，一年生草本植物，叶线形，籽实淡黄色，去皮后叫黄米，比小米稍大，煮熟后有黏性。《诗经》里常见黍稷连称，可见黍在上古也很重要。上古时代，黍被认为是比较好吃的粮食，所以《论语·微子》说：“杀鸡为黍而食之。”
稷：我国古老的食用作物,即粟，也有说法属黍一类。稷在古代很长一段时期内是最重要的粮食。古人以稷代表谷神，和社神合称为社稷，并以社稷作为国家的代称。由此可见稷在上古的重要性。
“稻粱菽，麦黍稷，此六谷，人所食”的具体含义是：稻米、谷子、豆类、麦子、小米、稷子，这六种谷类统称为“六谷”，是人类常吃的主要粮食，人们食用它以维持生命。
古代的粮食作物有所谓五谷、六谷和百谷之称。按照一般的说法，五谷是稷、黍、麦、菽、麻；六谷是稻、稷、黍、麦、菽、麻。
与六谷相比，人们最熟悉的还是五谷的说法，如五谷杂粮、五谷丰登等，只不过，现代的五谷与古时的五谷有所不同。
五谷杂粮泛指粮食作物，是粮食作物的统称。五谷是指：稻谷、麦子、大豆、玉米、薯类，同时，也习惯地将米和面粉以外的粮食称作杂粮。
五谷杂粮不仅含有丰富的营养物质，可以补充人体所需的各种营养，并且含有各种微量元素，对人体的健康也有着不同的功效与作用。多吃五谷杂粮，对于身体健康十分有好处。人们常说“五谷丰登”，是希望粮食丰收。
至于百谷，不是说上古真有那么多的粮食品种，而是多种谷物的意思。
在人类文明的发展长河里，粮食的种类也在慢慢变多。联合国粮食及农业组织的粮食概念就是指谷物，包括麦类、豆类、粗粮类和稻谷类等。
《三字经》教导，启蒙须知“六谷”，其实就是要告诉孩子们这样的道理：民以食为天，我们对粮食要心怀敬意。自古至今，粮食供养万民，怎么赞之、颂之，都远不达意。
人要吃饭，就得耕耘播种。当我们吃到香喷喷的饭菜时，千万不要忘了辛勤耕种的农家人。
“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”，要知道爱惜每一粒粮食。
