“如果我们想培养未来有才华的政治、军事、商业和教育领袖，最佳的培养时间段是他们上大学或研究生的时候，我们可以帮助他们理解那些不朽的作品和历史案例。” ——保罗·肯尼迪
19世纪末，克劳塞维茨的《战争论》传入美国，结束了若米尼军事思想“一统天下”的局面。西方两位兵法巨匠的思想在美国军事院校广为传播，促使美国军事教育的理念和形态不断变化。
南北战争结束后，美国就把德国当作效仿的典范，致力于提高职业军官队伍的教育水平
1875年，西点军校教员厄普顿周游世界，研究国外军事教育和军事院校，回国后建议按照德国的模式建立军事学院。
1884年，海军率先成立了一所作为战争艺术和科学学术研究中心的军事学院，卢斯是首任院长，强调运用更为全面彻底的方式学习他们的专业知识——战争，目的是使军官为其职业的更高发展，以及在战争科学和艺术方面做好准备。
1901年，美国陆军战争学院相继成立，鲁特把它看作一所为担任高级指挥与参谋职务做准备的学校。
1946年，美国国家战争学院和武装部队工业学院作为高级联合军事教育院校先后成立。
到1960年代，它们与恢复和新建的陆、海、空军战争学院，同位于军事教育的顶层，对高级军官进行全面、综合的教育。
美国1986年出台的《戈德华特-尼科尔斯国防部改组法》，再一次强调了院校在联合职业军事教育中的主体作用，把职业军事教育看作军队的核心能力。
二战后，美军开始认识到，职业军人的学识和经验不再是战争研究的唯一基础
二战期间，德国将军们只管打仗、不问政治的表现，充分说明单纯的军事行动并不一定能够赢得战争的胜利。美国的高级军官则在战争一开始就介入联军战略、国际事务、经济动员、对外援助、科学研究与发展等国家安全政策领域。
他们不仅需要具备职业军事能力，还需要具有一般行政官员统筹全局的能力和高级参谋军官创造性工作的能力。
核武器的出现，使战争的代价越来越高，最大限度的降低了纯军事行动在战争中的作用。冷战期间，威慑战略充当了国家政策的有效工具，各国都在寻求不战而屈人之兵，非军事问题对战争的影响越来越大，文人战略家和科学战略家红极一时，并且逐步在学术界取得稳固地位。
美国一些学者呼吁，高级军事教育要实施通才教育，加强战争中非军事问题的研究，提高制定战争政策的能力。
20世纪中期，美国军事专业的未来呈现出一种新形象：“保安警察力量”。
1960年代，简诺维茨从社会学角度观察，认为现代战争的技术性特点，造成了军事专业不断变迁：变革中的组织权威正在从威权支配转向更加依赖操纵、说服和团体共识；军人与文人精英之间技能差异日益缩小，专业军官要掌握越来越多的文人管理者和领导者所具有的技能和思想倾向；军官的来源更广，更能代表整个社会；生涯模式极为重要，进入专业精英群体需要高能力，进入精英集团核心则要求创新视野、能谋善断和政治技巧；政治思想灌输的趋势是军官更像政治家。
在这种缓慢而持续的变迁过程中，军事专业的理想形象仍然是“英雄般的领导者”，但也需要容纳新角色，即“军事管理者”和“军事技术专家”。 军官既要“具有高度技能和强烈动机”，又要能够“深刻理解政治体系和社会环境”，军事专业的未来正在呈现出一种新形象：“保安警察力量”。
20世纪末，美军开始大力培养战略实践家
1989年，美国第100届众议院武装部队委员会主席斯凯尔顿对美国各战争学院提出了一个问题：一名战争学院的毕业生有没有与马歇尔将军直接对话的能力？斯凯尔顿小组认为，二战后出现的暴力性的和平时代，要求军官们能够在和平时期也贡献自己的战略眼光；虽然国家战略的制定本质上是一个政治过程，但受过良好教育并具有战略思维的军官可以对战略制定做出重要贡献；大力培养具有战略思维的军官，其重要性不亚于有效的武器系统和充足的弹药供应。
于是，自《斯凯尔顿报告》发布以来，美国6所战争学院开启了战略家培养模式，利用10个月的全面综合教育，重点培养实践型战略家。培养目标是指挥与参谋合一的高级联合军官，教育内容聚焦战略研究，教育方式更加开放多元，通过建立联合、跨机构、跨政府和多国的教育文化环境，把军事教育提高到研究生的学术水平。
21世纪，美国军事教育的新标准：会思考的勇士
2009年，美国第101届国会众议院军事委员会监督与调查分委员会认为，战略家培养模式将职业军事教育与研究生教育融合，“不仅没有弱化职业军事教育，还为促进职业军事教育发展增添了活力”，但是，军队中仍然存在“反智主义”倾向：“诋毁知识的价值，忽视对战争的研究，鼓吹作战经验最为重要的观点”。
一些专家认为，军官选拔过程中过分重视实战经历而忽视教育经历等因素强化了对战术能力的偏好，导致在正需要战略家时却培养了大批将级战术军官等。
虽然目前，美军还无法把那些受过良好教育、富有实践经验的战略人才完全充实到将官队伍中去，但却已经认识到，未来战争的残酷性、不确定性和无序性并没有改变，应当让军事才智获得尊重，让更多军官接受军队和地方人文学科教育，让“会思考的勇士”成为优秀战役领导人的标准。
