豫剧现代戏《朝阳沟》，是河南戏曲发展史上一座里程碑式的剧目，也是中国戏曲发展史上大书特书的精彩篇章。正是这部戏的上演，让河南豫剧三团摆脱了困境，走向了辉煌之路，并树立起河南豫剧三团擅演现代戏的良好口碑。

提及这部戏，不能不提及其中的一个主要人物银环。而饰演这个主要人物的，则是至今为人们所津津乐道的豫剧表演艺术家魏云。

魏云，1936年出生，河南郑州人。魏云自幼爱好表演，中学时就是学校文艺宣传队的积极分子。1951年进入郑州文工团，走上表演道路。1952年调入河南歌舞剧团。1956年再次进入河南豫剧三团。

1955年，广大城市知识青年响应党的号召上山下乡。豫剧三团决定排演反映当时轰轰烈烈的时代大潮的剧目《朝阳沟》。1958年5月19日，豫剧现代戏《朝阳沟》在郑州举办首场演出。6月份这部戏即赴京演出。1963年，长春电影制片厂又将《朝阳沟》搬上银幕。正是这部戏成就了河南豫剧三团五大主演，魏云就名列其中。由于魏云在剧中饰演的银环扎着两条大辫子，穿着方格衣，当时许多年轻姑娘都模仿起银环的穿着打扮来，甚至很多农村的老太太都说，找儿媳妇就要找个银环那样的!可见这部戏在人们心目中的份量。1964年元旦，魏云与河南豫剧三团的其他演员再次赴京演出，还受到了党和国家领导人的亲切接见。

从首演开始，一直到八十年代，人们提到《朝阳沟》，就会不由自主地想到银环的饰演者魏云。受到这部戏的影响，至今，在河南大街小巷，《朝阳沟》的经典唱段不时会飘进人们的耳畔。

可以说，是《朝阳沟》成就了魏云的名气。而魏云也担当起这样的责任。豫剧名家李树建曾说，魏云是继豫剧五大名旦之后，位列第六名的豫剧表演艺术家。从这句评价中，我们也可以领略到魏云表演艺术的功底。

其实，魏云的代表作品并不只是《朝阳沟》这一部戏，其他还有《朝阳沟内传》《志愿军的未婚妻》《红珊瑚》《人欢马叫》等100多部剧目。遗憾的是，由于当时条件限制，这些剧目都没有留下相关的音像资料。

魏云退休后，但她仍挚爱着戏曲舞台，积极参加社会公益性演出活动，耐心地辅导、培养青年演员，继续发挥应有的作用。即便重病期间，曾不忘培养后生。豫剧名家汪荃珍曾回忆，一次，魏云曾语重心长地对她说，希望她不能忘记唱戏，作为豫剧三团的领头人还要多多培养年轻人。其对豫剧的深情可见一斑。

2007年12月5日，豫剧表演艺术家魏云因患病不幸辞世，享年71岁。在追悼会现场，戏迷们从四面八方赶来为魏云送行，甚至有些戏迷清早七点就在殡仪馆门口，想看看魏云最后一眼，等着送魏云最后一程。

“人也留地也留哀哀我心，唱城市唱农村殷殷深情。”这是魏云去世时长条挽联的内容。这既是对魏云德艺双馨的高尚情操的写照，更寄托着人们对她的思念之情。