常常待在户外的人对于一种小动物应该非常熟悉。它看起来很像蜗牛，只是没有壳而已，并且每到下雨的时候到处都能看这种软趴趴的动物在蠕动。如果用手不小心触碰到它，会立觉到一股黏黏的液体，感觉像鼻涕一样，非常的恶心，于是换来一个名字-鼻涕虫。很多人都以为它是没有壳的蜗牛，其实它还有另外一个名字－蛞蝓。
蛞蝓并非是丢了壳的蜗牛，而是不要壳的软体动物。在远古它们也是有的，但是这个壳对于它们作用越来越小，于是慢慢退化，最终消失。某些种类的背上还可以看见壳退化后留下的痕迹。没有这个壳，它们可以钻一些蜗牛很难钻进的石缝。再说，蜗牛的壳也不是后天找的，天生就有的。小蜗牛从卵里孵出来，本来就带壳了。而且这个壳也是活的，随着蜗牛长大而变大。
两个是近亲
除了壳之外蛞蝓和蜗牛长得很像，而且还有很多共同的特征。比如说它们都是雌雄同体，异体受精或同体受精，都有着黏糊糊的身体，爬过的地方都沾满黏液，都有两个对触角，前触角作嗅觉用，后触角顶有眼等等。蛞蝓和蜗牛同属于软体动物中腹足纲、柄眼目，是腹足纲动物生活在陆地上的两个类群，也是软体动物真正征服陆地环境的种类，是软体动物中最繁盛的一类。在蛞蝓、蜗牛腹部生有一道宽而细的横褶，后端较尖，这就是它们的“足”。爬行时，用足紧贴在别的物体上，由腹部肌肉做波状蠕动，就能缓慢地向前爬行了。同时，足上生有一个腺体，叫足腺，能分泌一种粘液帮助它爬行。而柄眼目拉丁名Stylommatophora来自希腊语，意为“眼睛长在柄上”。因此蜗牛和蛞蝓是不折不扣的近亲了。
“巨齿怪兽”
蜗牛和蛞蝓都喜欢阴暗潮湿的环境，在强光照射下它们很快就会死亡。当然它们也有很多高强的本领。比如可以在光滑的玻璃上，这要归功于他所分泌的黏液，依靠黏液附着在玻璃上，再通过波浪运动将足向前推进，当然不会掉下来了。另外，蛞蝓还可以准确的判断风的方向，总是能逃离风大的地方，这样就不会快速缺少而死亡了。然而蜗牛和蛞蝓都是不太讨人喜欢，如果你的菜园子里有青菜或者马铃薯，那你一定对它们深恶痛绝，因为它们总是趁你不注意时，将这些蔬菜通通偷吃掉。你一定不知道，它们有着世界上动物中最多的牙齿，针尖一样小小的嘴巴里居然隐藏着25600颗牙齿。舌头上布满牙齿的表面显得特别粗糙，那是磨碎食物的利器。如果你的菜园子遭受到了蛞蝓或者蜗牛的侵袭，快速行动起来，保持菜园清洁没有杂物庇阴的地方，收集一些茶叶、咖啡渣洒在周围，再或者引进它们的天敌－青蛙、步甲都是保住蔬菜的方法。
常见的蜗牛和蛞蝓
灰蜗牛：贝壳圆球形黄褐色，有5-6个螺层，壳口椭圆形；
同行巴蜗牛：贝壳扁球形黄褐色或红褐色，有5-6个螺层，壳层有细生长线，壳口马蹄形；
华蜗牛：贝壳圆盘形，5个螺层，壳口椭圆形，内有一条白瓷状肋。
野蛞蝓：体表暗灰、黄白、灰红，或有不显著暗带或斑点，壳为体长1/3，不能缩紧壳内。
黄蛞蝓：体表黄褐色或深橙色，并有零星浅黄色斑点。
双线嗜黏液蛞蝓：体表灰白或淡黄褐色，背部中央有一条黑色纵带，两侧各有一条，黏液乳白色。
